Американские учёные связали привычку проводить свободное время перед экраном с серьёзными органическими изменениями в центральной нервной системе. У любителей телепередач зафиксировано истончение затылочных и лобных долей, которые отвечают за обработку визуальных данных, планирование действий и принятие решений. Дополнительно у таких людей зафиксировано разрушение сосудов в белом веществе, характерное для старческого слабоумия, инсультов и когнитивных расстройств.

Масштабное исследование охватило 1712 граждан США со средним возрастом 53 года, за состоянием которых наблюдали более 20 лет. Первичный опрос о бытовых привычках прошел в конце восьмидесятых годов прошлого века, а финальную магнитно-резонансную томографию участникам сделали уже в двухтысячных. Выяснилось, что пассивное созерцание передач сильнее всего вредит мужскому организму, причём эта зависимость сохраняется даже у физически активных людей без вредных привычек.

Согласно статье в научном журнале Alzheimer’s and Dementia: Journal of the Alzheimer’s Association, ключевым фактором деградации выступает именно отсутствие интеллектуальной активности. У добровольцев, которые на работе тоже много сидели, но занимались решением задач и концентрацией внимания, зоны ранних признаков болезни Альцгеймера оказались сохранными. Однако авторы работы подчеркивают, что данные собирались со слов респондентов, поэтому причинно-следственные связи ещё требуют детальной проверки.