Исследователи стали свидетелями уникальных родов кашалота, а также изучили поведение его сородичей после появления новорождённого. Научные открытия представлены в издании Science.

Родовой процесс длился 34 минуты. Учёные детально описали, как во время родов самки 11 кашалотов из двух обычно раздельных семейных групп собрались вокруг неё. После рождения малыша взрослые кашалоты синхронно поддерживали новорождённого на поверхности воды, поднимая его по очереди, чтобы он мог сделать свои первые вдохи. Особое внимание привлекло то, что в помощь принимали участие не только ближайшие родственники, но и представители другой группы.

Авторы исследования полагают, что это первое количественное свидетельство родовой помощи среди кашалотов, выходящей за рамки родственных связей. Такое поведение, по их мнению, указывает на высокий уровень социального интеллекта этих животных. В критический момент рождения возникают узы не только в пределах одной семьи, но и между различными группами.

Ранее на шотландском побережье произошло выбрасывание 55 китов, которое, вероятно, было вызвано сложными родами одной из самок. На пляже Трейг-Мор обнаружили десятки выбросившихся на берег китообразных. Спасатели насчитали 55 особей, из которых только 15 оставались живыми к приезду. Спасательная операция была осложнена отдалённостью места, плохой связью и штормовой погодой, и удалось спасти лишь одно животное.