Турецкий специалист в области геофизики Осман Бекташ обратил внимание общественности на активизацию сейсмических процессов в акватории Мраморного моря, где в последнее время приборы регулярно фиксируют слабые подземные толчки. Как сообщает издание Milliyet со ссылкой на ученого, эти микроземлетрясения, происходящие на глубине 10–13 километров вблизи линий разлома у Принцевых островов и района Чинарджик, могут указывать на глубинные деформационные процессы в земной коре. Бекташ полагает, что нарастающее тектоническое напряжение в регионе связано с последствиями двух крупных событий прошлого — землетрясения магнитудой 6,3, произошедшего в Чинарджике в 1963 году, и толчка силой 6,2 в пригороде Стамбула Силиври в 2005 году. По его словам, свежие данные, полученные при мониторинге Мраморноморской зоны, не позволяют исключать сценарий мощного сейсмического удара, и город должен быть готов к толчкам магнитудой, превышающей 7 баллов.

Стамбул, население которого превышает 17 миллионов человек, расположен в непосредственной близости от зоны активного взаимодействия Анатолийской и Евразийской тектонических плит, поэтому угроза разрушительных землетрясений всегда была для него одной из главных геополитических и социальных проблем. Неоднократные прогнозы как турецких, так и зарубежных исследователей указывают на то, что при реализации наихудшего сценария в черте города могут обрушиться порядка 90 тысяч зданий, ещё 260 тысяч строений станут непригодными для проживания, а около 4,5 миллиона жителей останутся без крова. Последний раз трагедия такого масштаба постигла регион в августе 1999 года, когда вблизи мегаполиса произошло землетрясение магнитудой 7,6: официальные данные говорят о 17,2 тысячи погибших, хотя по неофициальным оценкам жертв могло быть почти 40 тысяч, а число пострадавших превысило 45 тысяч.

В этой связи Бекташ настаивает на том, что превентивная подготовка городской инфраструктуры и систем оповещения должна вестись непрерывно, с учетом самых пессимистичных прогнозов. По его мнению, участившиеся микроземлетрясения служат не просто статистическим артефактом, а реальным сигналом о перераспределении напряжений в недрах, и игнорировать их было бы крайне неосмотрительно. Местные власти уже не первый год реализуют программы по усилению сейсмостойкости зданий и модернизации коммуникаций, однако, как признают сами эксперты, темпы этих работ пока отстают от масштаба потенциальной угрозы, что делает вопрос о готовности Стамбула к «большому толчку» по-прежнему открытым.